Come vengono prodotte le lenti per occhiali ZEISS?

Le lenti sono l’elemento più importante di un paio di occhiali in quanto sono fondamentali per assicurare la migliore visione possibile. Ma, prima di essere montate sugli occhiali, devono compiere un lungo percorso. MIGLIORE VISIONE spiega come vengono realizzate le lenti per occhiali in vetro e materiale plastico. Di cosa sono fatte le lenti? E cosa distingue esattamente le lenti individualizzate da quelle in pronta consegna?

Esistono fondamentalmente due processi diversi: indipendentemente dal produttore, oggi giorno quasi tutte le lenti di precisione individualizzate, note anche come lenti da vista, sono create utilizzando la tecnologia freeform. Si tratta di una tecnica di produzione all'avanguardia sviluppata da ZEISS, che è stata poi concessa in licenza all'intero settore delle lenti per occhiali.

Diversamente dalle lenti di ricetta, le lenti di serie "in pronta consegna" vengono create con un processo di fusione. Tra questi due tipi di lenti per occhiali c'è una differenza: solitamente l'ottico optometrista seleziona lenti di serie per occhiali semplici ed economici, vale a dire per occhiali da lettura o quando occorrono rapidamente lenti di ricambio. A differenza delle lenti di ricetta, queste sono prodotte in grandi quantità e non singolarmente. Le lenti di serie sono perfettamente adatte per una correzione della visione standard, ma non offrono lo stesso livello di performance delle lenti di ricetta. Per produrre queste ultime, l'ottico optometrista crea un profilo visivo dettagliato del cliente che funge da base per la creazione dell’occhiale completo.

Le lenti di serie (o di stock) e semi-finite in materiale plastico vengono create con un processo di fusione: ingredienti speciali, ad esempio per migliorare l'assorbimento degli UV, vengono aggiunti ai materiali liquidi chiamati monomeri. Questa miscela viene versata in stampi, indurita e quindi lavorata per ridurre lo stress residuo. La lente semi-finita è quindi pronta per l'uso. Se verrà utilizzata come lente di serie, verrà quindi applicato un trattamento indurente e, se richiesto, trattamenti aggiuntivi.

Il processo per le lenti semi-finite in vetro è leggermente diverso: innanzitutto materiali naturali come quarzo, carbonato di potassio, soda e ossido vengono fusi a 1400° - 1500°C per formare una miscela di vetro. Quindi questa viene compressa per formare un blocco di vetro rotondo con uno spessore da uno a tre centimetri, chiamato pressatura. La superficie frontale viene lavorata nella fase successiva. Un utensile di molatura diamantato viene utilizzato per conferire alla lente esattamente la forma prescritta, mentre la lucidatura assicura la necessaria trasparenza. Si ottiene così una lente semi-finita trasparente che è già stata molata da un lato.

Le lenti bifocali hanno due campi visivi per consentire la visione sia da vicino sia da lontano. Le lenti bifocali possono essere realizzate in vetro o in plastica. Tuttavia, il processo di produzione varia enormemente a seconda del materiale. Nel caso delle lenti bifocali in vetro, nella lente semi-finita viene integrata una lente aggiuntiva, la cui metà superiore ha lo stesso potere della lente principale, mentre quella inferiore per la visione da vicino ha un potere diottrico superiore. Innanzitutto, la superficie posteriore della lente aggiuntiva viene molata e lucidata. Quindi, il lato curvo viene inserito nella rientranza esistente della lente principale. Ora la lente aggiuntiva viene fusa e molata insieme a quella principale finché è visibile solo una singola lente. La lente bifocale semi-finita viene poi ulteriormente lavorata, molando e lucidando le superfici anteriore e posteriore.

La produzione di lenti bifocali in materiale plastico è molto meno complicata. Diversamente delle lenti bifocali in vetro, il potere dell'area per la visione da vicino non richiede una lente aggiuntiva. Invece, l'area interessata ha una curvatura più accentuata. Questa curvatura si ottiene utilizzando uno stampo adatto nel quale viene versata la lente semi-finita.

Il fattore decisivo nello sviluppo delle lenti varifocali (anche note come progressive) è sapere per cosa le userà il portatore: quali sono le esigenze del portatore, verranno ad esempio utilizzate per lavorare al computer? Oppure verranno impiegate per svolgere le normali attività quotidiane? La scelta del design di una lente deve tener conto di numerosi fattori. Quindi non c'è da sorprendersi che la produzione di queste lenti sia molto complessa. Una molatrice speciale conferisce alla lente per occhiali semi-finita il design specifico. Una lente multifocale, prima di essere immessa sul mercato, viene ottimizzata nel corso di più fasi di prova prima di essere approvata per dare inizio alla produzione in serie. Il design delle lenti varifocale viene ripetutamente modificato e vengono apportate regolazioni di precisione fino a ottenere i primi prototipi. Le lenti vengono poi testate da volontari per garantire che siano ben tollerate. La produzione in serie e la commercializzazione iniziano solo dopo tutti questi passaggi.

Di notte i nostri occhi passano dalla visione diurna (fotopica) a quella notturna (scotopica). Un occhio privo di difetti visivi ha bisogno di circa 25 minuti per adattarsi al buio. Quanto minore è la luce nell’ambiente, tanto più attive diventeranno le cellule sensoriali dell’occhio chiamate bastoncelli: esse ci permettono di passare dalla luce al buio. Allo stesso tempo, le pupille si allargano per “lasciare entrare” quanta più luce possibile. Un occhio privo di difetti visivi non ha difficoltà ad adattarsi al cambiamento delle condizioni di illuminazione. Malattie ereditarie, alcune medicine, ferite e una carenza di vitamina A possono limitare la visione notturna o al crepuscolo. È un problema che interessa molte persone che indossano gli occhiali. Le loro pupille devono dilatarsi ancora di più in condizioni di scarsa illuminazione. Di conseguenza, la profondità di campo si perde e la percezione dello spazio risulta limitata, mentre i riflessi aumentano e i contrasti si fanno meno nitidi, con affaticamento degli occhi. La tecnologia i.Scription^® introdotta da ZEISS prende in considerazione la dilatazione delle pupille di notte nella fase di progettazione della lente aiutando a migliorare sensibilmente le performance di visione in condizioni di scarsa illuminazione. 

Lo sapevi che la capacità di vedere di giorno e di notte acquista importanza anche per quanto riguarda la sicurezza sugli aerei? Durante il decollo e l’atterraggio, le luci in cabina vengono abbassate, in modo da permettere agli occhi dei passeggeri e dell’equipaggio di adattarsi immediatamente alle nuove condizioni di luce in caso di incidente. Questo accorgimento può far guadagnare secondi preziosi durante un’emergenza.

Le lenti in pronta consegna sono senz'altro più che adeguate per molte attività e difetti visivi. Tuttavia, un paio di occhiali con montate lenti di ricetta possono fare la differenza. Ad esempio: nonostante le lenti di serie tengano conto del punto visivo di ciascun occhio, durante l'assemblaggio l'adattamento effettivo delle lenti davanti all'occhio, indipendentemente dalla montatura, non viene preso in considerazione. infatti, tanto più la produzione delle lenti terrà conto di come il portatore guarda attraverso la montatura, quanto più precisa sarà la fabbricazione. A tale scopo, è importante che l’ottico optometrista rilevi altri parametri anatomici, oltre alla semplice prescrizione, e tutti con una precisione di un decimo di millimetro. Tanto maggiore è il numero di informazioni sul futuro utilizzatore degli occhiali che l'ottico optometrista sarà in grado di fornire, quanto più accurata sarà l'ottimizzazione del design delle lenti da parte di ZEISS. ZEISS rende disponibile per l’ottico optometrista un’offerta completa di strumenti di misura per rilevazioni precise e accurate.

A meno di non ottenere una sintonia perfetta tra montatura, lenti, esigenze visive individuali e forma del viso, una visione distesa e naturale sarà impossibile da raggiungere, soprattutto nel caso di persone anziane o con difetti visivi poco comuni. La tecnologia freeform di ZEISS tiene conto di numerosi dati personali del portatore degli occhiali e, grazie a complicati calcoli matematici, produce lenti con una fabbricazione e una calzata così precise da assicurare una visione confortevole con qualsiasi montatura scelta. Ecco come è possibile godere di una visione nitida attraverso il campo visivo più ampio possibile e a distanze diverse. È importante infatti sapere che quanto più complessa e unica è la situazione, ad esempio per via di particolari esigenze visive o anatomiche, tanto più significative sono le differenze tra lenti di ricetta e lenti di serie.